La arquera de Elía logra el triunfo en categoría junior en el prestigioso torneo de Telford.

La arquera del Lakarri Valle de Egúés Irati Zurbano Zuazu ha conseguido la victoria final en el acreditadísimo Torneo Internacional European Archery Festival disputado este fin de semana en la localidad inglesa de Telford.

Irati, que está incluída en el Programa de Jóvenes Talentos de la Fundación Indurain y que todavía está en edad cadete, disputó el torneo en categoría junior buscando competir en un nivel más exigente para ir cogiendo experiencia internacional; aunque no entraba en sus cálculos entrar en la disputa de las medallas.

Sin embargo ya desde el primer día de competición demostró que había acudido al torneo en muy buenas condiciones, colocándose en el primer puesto de la rondas de clasificación y obteniendo su mejor marca en la primera ronda con 276 puntos sobre 300. En la segunda tanda volvió a batir sus propio dígitos, igualando el record navarro absoluto con 284 puntos, incluyendo 14 dieces y 16 nueves.

Magnífica ronda eliminatoria, con “susto” incluido en octavos

El sábado fue el turno de las eliminatorias desde dieciseisavos hasta los cuartos de final. En la primera de ellas no tuvo problemas en deshacerse de la británica Amelia Harper por un contundente 6-0 con dos “treintas” en sendos sets.

Los octavos de final fueron el escollo más duro del segundo día de competición. En esta ocasión la arquera del Lakarri comenzó ganando el primer set, empató el segundo a 28 y ganó el tercero lo que le ponía con un 5 a 1 casi definitivo. Con la eliminatoria al alcance de la mano llegaron los nervios e Irati hizo dos “ochos” seguidos en la cuarta y quinta manga, lo que otorgó a la británica Liza Hadley la igualdad a 5, teniéndose que disputar la eliminatoria en la flecha de desempate. A Irati no le tembló el pulso y “certificó” un diez frente al nueve de su rival.

En el último encuentro de la tarde se enfrentó en cuartos a la también británica Pip Taylor,a la que ganó sin tantos sobresaltos por 7-1, después de empatar a 27 el primer set y ganar los tres siguientes; ya sin salirse del amarillo en ninguna flecha.

Espectacular victoria en una “olla a presión”

El domingo por la mañana las eliminatorias cambiaron de escenario y se disputaron en su integridad en el “hall central” del Internacional Center de Telford, pabellón donde se dieron cita más de 1.000 arqueros llegados de todas las partes del mundo para tomar parte en este célebre torneo.

Con unas gradas a rebosar, Irati volvió a enfrentarse a una tiradora local en semifinales. Con todo el público animando y jaleando a Jaspreet Sagoo, la navarra se mantuvo muy centrada y no dio ninguna opción  a la inglesa ganando con contundencia por 6-0 con marcadores de 30-29, 28-25 y 28-27.

Pero lo mejor estaba por llegar, una final disputada a tiro alterno, con el protocolo de una gran final y con todo el público entregado a la última “esperanza anglosajona” en liza, Bryony Pitman; la arquera inglesa miembro del Equipo Nacional y que ya había representado a Gran Bretaña en diversas competencias internacionales durante el año pasado.

En la competición, Irati empezó fuerte, ganando el primer set 29 a 28; pero perdió el siguiente (27-28) y empató el tercero a 28, lo que dejaba el marcador hasta ese momento en empate a 3. A partir de ahí, Irati pasó a dominar ganando por 28-25 el cuarto set y con un impresionante y ajustadísimo 29 a 28 despedía el torneo coronándose como campeona ante la zozobra de los hinchas de “la Pérfida Albión”.

El pódium lo completaron Bryony Pitman, que se tuvo que conformar con la plata y la belga Sophie Smets, que se colgó el bronce.

Nada más terminar el torneo el entrenador y padre de Irati, Txemari Zurbano comentaba: “Este triunfo es un pequeño paso más en la carrera de Irati, pero es un pasito muy bonito y muy emocionante de vivir”.

Para la arquera de Elía, visiblemente emocionada, “ha sido lo más emocionante que he vivido hasta ahora. Disputar una final en tiro alterno, con speaker y tanto público ha sido impresionante. Ha sido mi mejor regalo de cumpleaños, además me pidieron mis primeros autógrafos y había gente que se quería sacar fotos conmigo. Ha sido una pasada”.

Los encuentros fueron seguidos en directo en la aplicación de Ianseo desde el Valle de Egüés donde se habían dado cita familiares y compañeros del club para seguir el desarrollo de las eliminatorias.

El siguiente reto para esta joven arquera va a ser el Campeonato de España en sala que se disputará en febrero en Cambrils y los clasificatorios para el equipo nacional que se celebrarán en marzo en Madrid.