Entre el viernes 13 y el sábado 14 de abril, el Campo Municipal “El Pantano”, sito en el municipio alicantino de Villajoyosa, será el anfitrión del Campeonato de España 2012 de Selecciones Autonómicas Sub-16, al que el combinado navarro acude por primera vez.
Los pupilos de Rodrigo Caro están encuadrados en el Grupo B, junto a Galicia, País Vasco y Andalucía. Precisamente ante estos últimos, medalla de bronce el pasado año en Marbella, se producirá el debut de los nuestros el viernes a las 10:45 horas. En función de que salgan victoriosos o no de este primer envite, disputarán el siguiente choque, que saldrá del encuentro entre Galicia y País Vasco, finalista en la anterior edición.
En el otro grupo se encuentran Madrid, Cataluña y la anfitrióna y vigente campeona, la Comunidad Valenciana.
El seleccionador navarro no se plantea objetivos a priori, habida cuenta de que nuestros jugadores afrontan por primera vez un torneo de estas características, en el que se van a enfrentar a las mejores selecciones del Estado en esta categoría: “Es una toma de contacto en la que los chicos van a poder conocer el nivel del rugby en otras comunidades y a nosotros nos va a permitir ver cómo estamos y si el trabajo que se viene realizando va por buen camino”.
El Delegado de la expedición foral, Rafa Barragán, destacaba que esta primera participación de Navarra en el Campeonato Nacional Infantil, “coincide con el momento en el que más jugadores de esta categoría tenemos en Navarra, lo que es un buen síntoma para nuestro rugby. Hasta hace poco la pirámide de edades estaba invertida y teníamos más jugadores en las edades superiores. Ahora la cosa ha cambiado, lo que es una buena noticia de cara al crecimiento del rugby en nuestra tierra”.
Rafa tampoco se marcaba un objetivo específico en esta cita de Villajoyosa: “Nos vamos a enfrentar a selecciones con muchísima más tradición deportiva que nosotros, con lo que este tema, aun siendo importante, no es lo primordial. Nos interesa más el tema humano, de convivencia; que los jugadores se den cuenta del esfuerzo que supone estar aquí y sigan peleando por mantenerse”.
Otro dato reseñable, es la inclusión en las filas del seleccionado navarro de dos chicas, Alba Recalde e Irene Reyes. Las “tres cuartos” de La Única pasan por ser dos jugadoras muy versátiles y polivalentes que ya han hecho “sus pinitos” con el equipo sénior de La Peña.
A este respecto, Rafa Barragán apuntaba que, “no están aquí por una “cuestión de marketing”; sino porque son dos de los mejores 24 jugadores que tenemos ahora mismo en Navarra, por su técnica y versatilidad, y que nos aporta muchas cosas al juego de conjunto”.
Estos son los 24 jugadores que viajarán el jueves 12 hacia tierras alicantinas:
• Baztan:
Jon Iriarte Arrieta
Santi Garmendia Muñoz
Jon Zubiri Aranza
• Gigantes de Tudela:
Iñigo Arriazu Garica
Javier Losantos Muñoz
Iñaki Vidorreta Salillas
Leonel López Santos
• La Unica:
Alba Recalde Iribarren
Irene Reyes Elizalde
Ekaitz Jabbar Urrutia
Pablo Huegun Rodríguez
Mikel Guerrero Ricarte
Xavier Elorz Landa
• La Rioja:
Jose Daniel Marín Castañeda
Jorge Gómez Eguren
Juan José González
Alvaro Muro Villegas
Houssan Benomar
Julio Sacristán Olarte
Gonzalo Ramirez Pedreño
Jean Etchats
Luis Adrián Chasco Agüero
Lucas Nicolás Caro
David Balebona Moreno
