Recientemente el club navarro Irrintzi Ski, acudió al Val di Fiemme, valle italiano situado en los Dolomitas, donde tuvo lugar el Skiri Trophy, prueba considerada como el Campeonato del Mundo de Esquí de fondo para las categorías infantil y cadete.

 

Allí, los esquiadores navarros compartieron carreras con sus homónimos italianos, eslovacos, austriacos o rusos; acumulando experiencia, aprendizaje y anécdotas en esta su primera presencia en una competición internacional. 

 

 “Han sido 5 días en los que hemos aprendido mucho” declaró Haritz Pascual, técnico de Irrintzi Ski; “tanto los deportistas como yo hemos compartido pistas con esquiadores y entrenadores de equipos y países que nos llevan años de ventaja en nivel de ski, despliegue de medios y preparación”.

 

A pesar de la importancia del reto, los esquiadores de la escuadra navarra  no se asustaron y se prepararon a conciencia para dar la cara frente a sus rivales. “Decidimos que había que aprovechar la oportunidad” resaltó Pascual, “para ello contactamos con el técnico Davide Tonet, preparador de esquiadores profesionales y que ya conocíamos de la concentración que realizamos en Italia el invierno pasado. Davide llevó a cabo un gran trabajo y preparó minuciosamente los esquíes de los nuestros, que después comentaron que corrían como nunca”.

 

Con esas condiciones, el conjunto navarro tenía muchas ganas de hacerlo bien. 

 

Irati Cuadrado fue la única chica del equipo en tomar la salida en el circuito del estadio de Lago di Tesero (mismo recorrido que realizan los profesionales de Copa del Mundo), en la prueba de 5.3 kilómetros en Estilo Clásico.

 

A pesar de salir desde la última de las 20 filas de salida, Cuadrado empujó con fuerza en la primera recta para conseguir un hueco que luego tuvo que pelear a lo largo del recorrido. Irati concluyó finalmente en la 60ª posición entre las 85 participantes, tan sólo a 2 minutos y 50 segundos de la vencedora, la italiana Anna Rossi.  La esquiadora de Burlada acabó contenta por el resultado y sobre todo por las sensaciones que tuvo al verse inmersa en grandes grupos, rodeada de chicas con alto nivel y muchas horas de nieve.

 

Por lo que se refiere a los chicos, tuvieron una salida bastante más complicada y se quedaron retrasados en los primeros metros, aunque no tardaron en reaccionar. Jokin Azkona e Iker Fortes empujaron con fuerza en el primer llano para recuperar el sitio y adelantar poco a poco a sus rivales. Lander Martín tuvo que esperar a la larga subida del circuito para poder volver a meterse en carrera, mientras que Hodei Aramendia hizo valer su fuerza y rápidos esquís en las bajadas para no perder comba y no acabar sosteniendo el farolillo rojo. 

 

Al final Jokin Azkona llevó a cabo un enorme esfuerzo  en los 6.8 kilómetros de la prueba para terminar en el puesto 75º, a tres minutos y cinco segundos del vencedor, el croata Marko Skender.

 

Iker Fortes sufrió de lo lindo para ganar al sprint algún puesto en su grupo y terminar 84º; Lander Martín fue 93º y Hodei Aramendia el 106º de los 109 esquiadores que terminaron la competición.

 

En resumen, una gran experiencia para el equipo navarro que, según nos comentaron, volverán a repetir en años venideros.