•    La golfista navarra inaugura su palmarés profesional al apuntarse la victoria en el Santander Golf Tour Match Play disputado en Pedreña, derrotando a la castellonense Natalia Escuriola en el segundo hoyo de desempate.

Comenzaba la jornada en el Real Golf de Pedreña con la disputa de las semifinales del torneo donde se retaban por un lado la abulense Marta Muñoz y Natalia Escuriola; y por el otro Elena Hualde Zúñiga y la madrileña Clara Moyano.

En el primer partido, la castellonense Natalia Escuriola dominó de “cabo a rabo”, acabando los nueve primeros hoyos “tres arriba”, ventaja que iba a ser  definitiva para finiquitar el partido en el hoyo 17 con un marcador de 3&1.

La segunda semifinal, por su parte, tuvo que esperar hasta el hoyo 18 para su resolución, cuando la jugadora navarra se impuso a Clara Moyano por “1 arriba”, tras protagonizar ambas un choque tremendamente igualado en al que el birdie de la una era “enjuagado” por el de la otra.

Espectacular “toma y daca” en la final

Sin lugar a dudas el desarrollo del duelo entre Elena Hualde y Natalia Escurriola obedeció al tópico de “no apto para cardiacos” habida cuenta de la emoción que se vivió sobre el verde del club pedreñero.

Fue la castellonense la que golpeó primero, haciéndose con el hoyo inicial, pero Hualde igualó el tanteador en el tercero. Escurriola volvió a coger ventaja en el hoyo seis con un birdie, pero no tuvo mucho tiempo para festejar, porque Elena firmó sendos birdies en los hoyos 7 y 8 para ponerse por delante.

La jugadora del Club de Golf Gorraiz conservó la delantera hasta el hoyo 11, un “par cinco” donde Natalia Escurriola dejó a todo el público con la boca abierta tras empatar el partido logrando un “albatros” (tres bajo el par) desde 190 metros.

Pese a este “golpazo”, Elena Hualde no se vino abajo y en la recta final del encuentro logró ganar dos hoyos (15 y 16) para, a falta de dos para el final, alcanzar la condición de “dormie”, estado que alcanza un jugador de la modalidad Match Play que ha conseguido un número de hoyos ganados igual al número que restan por disputar, por lo que este jugador ya no puede perder.

Pero Natalia no iba a “entregar la cuchara” tan fácilmente y ganó los últimos dos hoyos para llevar el partido al playoff de desempate.

Y éste se dilató durante dos hoyos más, finalizando con un par en el hoyo dos que decantaba, al fin, la victoria del lado de la navarra Elena Hualde.

Al concluir el torneo Elena se mostraba tremendamente satisfecha por este triunfo: “Estoy muy contenta de haber conseguido mi primera victoria como profesional y, además, en mi campo favorito, pues Pedreña siempre ha sido un lugar especial para mí”

Hualde también explicó lo nerviosa que estaba al final del partido “con el fallo en la salida del 17 y el “triple putt” en el hoyo 18, sin embargo, el putt más difícil, el del hoyo 2 del playoff, lo he logrado embocar”.

Esta victoria, además, trae “premio” para Elena Hualde pues le permitirá jugar el Andalucía Costa del Sol Open de España, que tendrá lugar entre el 24 y el 27 de noviembre en el malagueño Alferini Golf Club - Villapadierna.

En la pelea por el  tercer y cuarto puesto, la madrileña Clara Moyano y la abulense Marta Muñoz, protagonizaron un entretenido e igualado enfrentamiento que cayó del lado de la primera tras 20 hoyos de juego.